Avant 1975, rien ne permet d’espérer un renouveau de la carte postale. Les éditeurs sont empêtrés dans des contraintes économiques de plus en plus draconiennes. Plus aucun artiste de renom ne travaille en pensant au support cartophile. Pour le grand public, l’expression ‘cliché de carte postale’ signifie médiocrité.

Sa renaissance ne peut donc venir que du noyau actif constitué de collectionneurs (de modestes clubs ont résisté à la période semi-moderne). Un siècle après la naissance de la carte postale, ces passionnés voient en ce document un témoignage de la vie contemporaine.

De nouvelles techniques sont employées comme l’Offset (bien qu’inventée en 1904, elle n’est utilisée qu’à la fin des années 70) et de nouvelles cartes postales peuvent enfin être proposées au grand public.

Les cartes régionales en sont un exemple, mais une bourgade sur dix donne lieu à des éditions contemporaines avec de fortes concentrations sur les villes importantes, les lieux touristiques et les zones de vacances.

Les cartes témoignages (comme les événements de Tien An Men, la chute du mur de Berlin, ou les cartes métiers...) se développent également grâce aux petits éditeurs.

Dès 1966, Agathe Gaillard réconcilie même quelques uns des meilleurs photographes avec la carte postale (Cartier-Bresson, Doisneau, etc.).

Cependant, les plus rentables restent les cartes « passe-partout », non localisables dans l’espace ni dans le temps, couramment illustrées de recettes de cuisine, de signes astrologiques ou d’imagerie de vœux …

Autour de 1980, les reproductions d’affiches de concerts ou de films sur les cartes postales rencontrent un grand succès, spécifiquement auprès d’un public jeune.

A partir de 1987, les publicistes français redécouvrent ce support. Des cartes publicitaires sont alors distribuées, dans des lieux publics et gratuitement pour la plus part. Ce sont les Cart’Com, bientôt imitées dans d’autres grandes métropoles (Berlin, Bruxelles…)

Ils s’avère malgré tout que les meilleures productions, artistiques ou documentaires, relèvent très souvent du monde cartophile lui-même. Elles sont issues de séries éditées par les clubs (ex : club Neudin), pour les salons, par les membres spontanés de ce mouvement que l’on a baptisé ‘messagiste’.

Enfin, une nouvelle forme de cartes postales voit le jour à l’ère de l’informatique. Des cartes numériques sont distribuées par des sites Internet tandis que la numérisation permet la reproduction et la réédition d’anciennes pièces parues il y a près d’un siècle.